Mensen hebben energie nodig bij alles wat ze doen; van sporten tot de simpelste dingen als ademen. Voor planten geldt hetzelfde. Zij hebben energie nodig om te groeien. Mensen kunnen deze energie verkrijgen door te eten, maar hoe voorzien planten in hun energiebehoefte?
Hoe groeit een plant: fotosynthese
Planten zijn, in tegenstelling tot mensen, in staat om hun eigen voedsel te maken. Zij gebruiken (zon)licht om koolstofdioxide (CO2) en water (H2O) om te zetten in suikers. Deze suikers gebruikt de plant als energiebron. Een plant heeft deze suikers dus nodig om te kunnen groeien. Het proces waarbij koolstofdioxide en water door licht worden omgezet in suikers, noemen we fotosynthese. Iedere plant doorloopt dit proces van fotosynthese. Zonder fotosynthese kan een plant niet groeien en gaat hij dood.
Planten nemen koolstofdioxide op uit de lucht met hun bladmondjes. Dit zijn kleine gaatjes in de bladeren. Water wordt opgenomen via de wortels. Voor de omzetting van koolstofdioxide en water in suikers heeft de plant extra energie nodig. Deze energie wordt geleverd door zonlicht.
De plant heeft nu alle ingrediënten om suikers te maken. De suikers worden nu gemaakt in kleine fabriekjes in de bladeren, de bladgroenkorrels. Deze bladgroenkorrels zijn de reden dat planten een groene kleur hebben. De gemaakte suikers kunnen dan worden opgeslagen in bijvoorbeeld de vruchten en zaden van de plant, maar ook in de wortels.
Denk je dat er ook fotosynthese kan plaatsvinden in de wortels van planten? Waarom wel of niet?
In onderstaand filmpje wordt het proces van fotosynthese getoond:
Buiten het maken suikers wordt er nog een product gevormd tijdens de fotosynthese. Zo komt er ook zuurstof vrij bij fotosynthese. De scheikundige benaming voor zuurstof is (O2).
Voor planten is zuurstof een bijproduct, een afvalproduct. Voor mensen is zuurstof echter heel belangrijk! Zuurstof is voor ons een onmisbaar gas. Wij gebruiken dit gas om energie vrij te maken uit ons voedsel. Zonder zuurstof zouden we dan ook niet kunnen overleven. Daarom is fotosynthese voor mensen ook een heel belangrijk proces!
Het amazone-regenwoud wordt ook wel ‘de longen van de wereld’ genoemd. Waarom zou dit zijn?
Een plant groeit dus niet ‘zomaar’. Fotosynthese is een bijzonder én een ingewikkeld proces.
Denkvraag: Kun jij een andere situatie bedenken waarin iets ingewikkelder in elkaar zat dan je had verwacht?
Wat is koolstofdioxide?
Koolstofdioxide is een kleurloos gas dat overal om ons heen gemaakt wordt. Het wordt bijvoorbeeld gevormd op het moment dat benzine verbrand wordt in een auto.
Er is ook een bron van koolstofdioxide waar je meer bekend mee bent; jij zelf! Mensen maken koolstofdioxide door het doen van lichamelijk werk. In jouw spieren worden energiebronnen verbrand en zo wordt koolstofdioxide gemaakt. De koolstofdioxide wordt dan vervoerd naar de longen. Vanuit je longen adem je het uit en zo komt de koolstofdioxide in de lucht terecht.
Ook vind je koolstofdioxide in drankjes met prik, zoals Cola. De belletjes in deze drankjes bestaan ook uit koolstofdioxide.
Gebruikte bronnen:
Wikipedia – Fotosynthese
Wikikids – Fotosynthese
Biologie – Fotosynthese
Youtube – Clipphanger fotosynthese